Las 8 preguntas más importantes que los responsables de seguridad deben plantearse antes de elegir un EPI resistente a los cortes

Tomar la decisión correcta cuando se trata de los EPI portátiles de sus trabajadores no siempre es fácil. Hay muchos factores a tener en cuenta a la hora de considerar qué EPI se adapta mejor a las necesidades de sus trabajadores. Teniendo esto en cuenta, los expertos en seguridad de Tuff-N-Lite han creado esta lista de comprobación, que contiene todas las preguntas que un responsable de seguridad debería plantearse antes de decidir qué EPI y qué nivel de resistencia a los cortes necesita. 

Con esta lista de comprobación, que le ayudará a formular las preguntas adecuadas, podrá tomar las mejores decisiones para sus empleados.

¿Cuántas personas utilizan EPI en su empresa?

¿Cuál es el tamaño de su empresa?

Si sólo tiene entre 3 y 5 personas que necesiten un EPI, lo más probable es que no esté moviendo cristales grandes y pesados. En este caso, un EPI básico de nivel 4 sería suficiente.

Si tiene una operación más extensa, es probable que realice más tareas con más especializaciones. En este caso, debe familiarizarse con los retos y niveles de amenaza específicos de los distintos puestos, ya que pueden necesitar distintos tipos o niveles de EPI.

¿Cuál es su proceso de producción?

¿Estás Stocing o Moving Lites?

El estocaje es la práctica de desplazar hojas de vidrio sobre grandes vigas en i por la fábrica. Esta práctica es eficaz para mover lunas o grandes planchas de vidrio, pero también puede ser intrínsecamente peligrosa. Mientras se estiba, el vidrio puede caer y romperse sobre las personas, causando graves lesiones. 

Si está almacenando vidrio grande y pesado, o levantándolo por encima de la altura de los hombros, se necesita el EPI de nivel más alto [nivel 9] para proteger a los trabajadores. Más concretamente, la cabeza y la garganta necesitan protección adicional. Por ejemplo:

• Los trabajadores necesitan un collar de 4 pulgadas frente a uno de 3 pulgadas
• Los trabajadores deben tener una zona del torso reforzada
• Los trabajadores también deben tener un delantal resistente
  • Dato curioso: Los delantales Tuff-N-Lite son increíblemente resistentes. De hecho, ¡dos capas de nuestros delantales (la 37) pueden detener una motosierra! Sin embargo, no lo intente en casa. Lo hicimos en un entorno de prueba sólo para ver si era posible. Es uno de los EPI industriales más seguros del mercado. NO es un EPI para motosierras.

Si no está almacenando ni moviendo vidrio por encima de la altura de los hombros y sus trabajadores se limitan a hacer rodar las hojas de vidrio por una mesa, el riesgo de sufrir lesiones graves o mortales es mucho menor. En este caso, puede que solo necesiten guantes y un delantal para mantenerse a salvo.

¿Cuánto vidrio manipula?

Si su proceso está completamente automatizado, lo que significa que la máquina realiza el corte y hay poca manipulación del vidrio, entonces el nivel de amenaza es bajo y sólo requiere un EPI de nivel inferior.

Tal vez se pregunte: "¿Necesito algún EPI si la manipulación del vidrio es mínima?".  

Uno de nuestros clientes se hizo la misma pregunta, pero decidió equipar a sus empleados con chalecos de seguridad después de que se produjera un extraño accidente en su planta. En su opinión, preferían prevenir que curar y optaron por proteger a su personal para los incidentes "por si acaso".

Si tiene en cuenta su proceso de producción, sabrá qué tipo de EPI puede necesitar su equipo para mantenerse seguro.

¿Con qué tipo de vidrio trabaja?

Vidrio solar/vidrio codificado (CG) 

Hay que tener mucho cuidado con este tipo de vidrio. El CG es propenso a que se le queden huellas dactilares que no se pueden quitar, lo que lleva a la imposibilidad de vender el cristal.

Por esta razón, muchas plantas de fabricación automatizan todo lo posible para reducir la manipulación de este vidrio, lo que reduce las posibilidades de que queden huellas dactilares en él. Esto, a su vez, reduce el riesgo del trabajo, ya que hay poca o ninguna manipulación del vidrio. Los que trabajan en este entorno suelen llevar un EPI ligero de nivel 4, si es que lo llevan.

Cristal templado (TG)

Este tipo de vidrio es más seguro que la mayoría. El TG aún puede cortar a las personas, pero no es tan peligroso debido a que se rompe en bordes redondeados cuando se hace añicos. Por lo general, un EPI de nivel 4 funcionaría bien en la manipulación de este tipo de vidrio.

Vidrio de baja emisividad 

El vidrio de baja emisividad (Low-E) se utiliza en las ventanas, lo que lo hace quebradizo pero no excesivamente peligroso. Este vidrio tiene un revestimiento para controlar la temperatura, lo que hace que su superficie sea diferente de las demás. Un EPI de nivel inferior, como el nivel 4 o 5, sería el mejor para la manipulación de este vidrio.

Vidrio recocido (AG)

Este tipo de vidrio es muy peligroso. Cuando se rompe, se vuelve tan afilado como "dientes de tiburón microscópicos", lo que supone un alto riesgo de lesiones graves. Al trabajar con este tipo de vidrio, sus trabajadores necesitan el EPI de mayor nivel que puedan conseguir. Un EPI de nivel 9 que les cubra de la cabeza a los pies es lo que se recomienda para protegerles contra lesiones potencialmente mortales.

Saber qué tipo de vidrio manipulan sus trabajadores será decisivo a la hora de tomar una decisión sobre el EPI.

¿Se corta vidrio en su fábrica?

Esta es el área de producción en la que más se lesiona la gente.

En el proceso de corte, una máquina marca el vidrio, lo arrastra hasta el borde de una mesa, donde se cizalla y se rompe recto.

Esto puede salir mal y si el vidrio se rompe en una curva en lugar de un borde recto. Esto es menos peligroso con vidrio de ¼ de pulgada que con vidrio de ½ pulgada o más grueso debido a la fuerza que se necesita para romperlo. 

Las lesiones habituales en este ámbito afectan principalmente a las manos o las muñecas. Cuanto más grueso sea el vidrio que se manipula, mayor nivel de EPI se necesitará en guantes y manguitos.

¿Qué EPI lleva actualmente?

Esto requiere cierta reflexión. Cuando se trata de prevenir lesiones, es fundamental hacer balance del equipo que se utiliza actualmente, así como de las lesiones que hayan podido producirse en el pasado. Por ejemplo, puedes hacerte las siguientes preguntas:

•           ¿Qué lleva ahora su gente y qué lesiones ha sufrido en el pasado?
•           ¿Cuál es su historial de seguridad en cuanto a lesiones registrables por la OSHA?
•           Si hubo heridos, ¿dónde?
•           ¿Se debieron a un EPI incorrecto o a un proceso de fabricación imperfecto?

Si su EPI es el sospechoso, debe ser inspeccionado.

•           ¿Dónde falló su equipo?
•           ¿Se ha lavado y mantenido correctamente?
•           ¿El nivel de resistencia al corte era el necesario para el entorno y el tipo de trabajo?

Si su proceso de fabricación es el sospechoso, entonces es necesario que un ingeniero eche un vistazo y rediseñe el flujo de trabajo para reducir o eliminar las áreas o procedimientos de alto peligro. Para ver un ejemplo de cómo empezar, eche un vistazo a la historia de éxito de Kansas Manufacturing Solutions.

Consejo profesional: Recuerde que todos los EPI resistentes a los cortes son eso: resistentes a los cortes, no a prueba de cortes. Ningún EPI es a prueba de cortes. Debe utilizarse correctamente para mantener su máxima eficacia.

¿Está climatizada su fábrica?

Según nuestros expertos, el 90-95% de las fábricas no tienen control climático. Esto puede dar lugar a varios problemas.

En climas cálidos, donde hace mucho calor en verano, algunas fábricas recurren a repartir polos cada hora para refrescar a los trabajadores. Algunas también reparten pastillas de sal y Gatorade para evitar la deshidratación. De este modo, reducen el riesgo de que los trabajadores se desmayen o sufran un golpe de calor, y evitan así lesiones graves.

Esas mismas fábricas también pueden helarse en invierno. Sin embargo, el frío puede ser aún más peligroso en climas naturalmente más fríos. En Canadá, por ejemplo, puede bajar a 5 grados Fahrenheit en el interior de los edificios, lo que puede provocar rigidez y una mala manipulación del vidrio, con el consiguiente riesgo de accidentes.

Para combatir estos problemas y elegir los EPI adecuados en función del clima, pregúntese: ¿De qué se quejan más sus trabajadores?

• ¿Calor/humedad?
• ¿Frío?

Dato curioso: Tuff-N-Lite trabaja actualmente en el desarrollo de chaquetas para climas fríos que garanticen una mayor comodidad, mejor productividad y menos accidentes.

¿Su personal entrega vidrio?

Si tiene personal repartiendo vidrio, las chaquetas de alta visibilidad son una necesidad. Las chaquetas de alta visibilidad deben estar equipadas con cinta reflectante de nivel 3 (los diferentes niveles indican los centímetros cuadrados de cinta reflectante en las chaquetas) para garantizar que el usuario permanezca visible en todo momento.

Los conductores de camiones, en particular, corren peligro durante el proceso de entrega. Los cristales pueden desplazarse durante el transporte y caerles encima cuando abren las puertas, provocando lesiones graves y posiblemente mortales. Dotarles del nivel adecuado de equipamiento de seguridad es crucial para garantizar su bienestar mientras trasladan y entregan su producto.

Del mismo modo, es esencial tener en cuenta que cualquier persona que descargue el vidrio del camión esté protegida si resbala o tropieza en superficies mojadas o irregulares mientras sujeta y transporta el vidrio. Si el vidrio cayera sobre alguien, las consecuencias podrían ser mortales.

¿Tiene a alguien que le instale cristales?

Si en su organización hay un cristalero que va a instalar vidrio a otro lugar, hay que tener en cuenta sus necesidades especializadas. Estos trabajadores utilizan arneses de alpinismo para instalar vidrios en edificios o construcciones de gran altura.

En la instalación, una grúa baja el cristal para que el cristalero lo empuje y lo selle. Los accidentes en este tipo de trabajo pueden ser graves, por lo que es esencial un EPI de buena calidad. Los trabajadores deben llevar cascos y arneses de seguridad. Recomendamos el uso de nuestro "Eddy", que se sujeta al ala del casco con velcro, ofreciendo una seguridad adicional a la zona del cuello frente a la caída de cristales y escombros.

Por otro lado, si sus empleados están instalando parabrisas de vidrio templado, puede que sólo necesiten guantes para realizar el trabajo con seguridad.

Ponerlo en práctica

Elegir el EPI adecuado es mucho más que escoger el nivel más alto de protección. Todos los factores que hemos analizado contribuyen a tomar una decisión informada para proteger mejor a aquellos de cuya seguridad está usted a cargo. Los EPI son importantes para un lugar de trabajo seguro, por lo que tomar la decisión correcta a la primera es crucial para el éxito de la seguridad.

Siguiendo esta lista de preguntas, dispondrá de las directrices necesarias para tomar esas decisiones con conocimiento de causa y asegurarse de que todos en su lugar de trabajo están debidamente protegidos.

¿Tiene más preguntas?

Si aún tiene dudas sobre cómo elegir el EPI adecuado para sus trabajadores, nuestro equipo de seguridad Tuff-N-Lite está preparado para ayudarle. Póngase en contacto con nosotros para saber cómo podemos ayudarle con la seguridad en el lugar de trabajo. Póngase en contacto con nosotros aquí.