6 veelvoorkomende problemen bij het kiezen van snijbestendige persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) en hoe ze te vermijden

Het kiezen van de beste persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) voor werknemers is niet altijd eenvoudig. Met zoveel verschillende soorten uitrusting om te overwegen, kan het soms bijna onmogelijk lijken om te kiezen.

Er zijn echter manieren om het selectieproces te vergemakkelijken. In deze gids nemen we u stap voor stap mee door een aantal van de meest voorkomende problemen waarmee veiligheidsmanagers te maken krijgen als het gaat om de keuze van persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE). Door deze problemen aan te pakken, bruikbaar advies te geven en u te helpen persoonlijke beschermingsmiddelen beter te begrijpen, zal ons Tuff-N-Lite team u helpen een weloverwogen en zelfverzekerde beslissing te nemen om uw werknemers veilig aan het werk te houden.

PBM's zijn immers van essentieel belang voor een veilige werkomgeving en daarom is de keuze van de juiste uitrusting een topprioriteit.

De 6 meest voorkomende problemen bij het kiezen van persoonlijke beschermingsmiddelen

Bij het bepalen van de persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) waarmee werknemers worden uitgerust, moet je rekening houden met een aantal voor de hand liggende factoren. Afhankelijk van het soort werk kunnen werknemers van alles dragen, van jassen en handschoenen tot volledige overalls. Deze verschillende soorten PBM's worden verwacht in alle werkomgevingen waar werknemers omgaan met potentieel schadelijke materialen en daar is een goede reden voor.

Maar hoe ga je te werk bij het selecteren van elk van die specifieke uitrustingsstukken? Om complicaties en frustratie te voorkomen bij het kiezen van persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE), onderzoeken we enkele veelvoorkomende bronnen van verwarring en mogelijkheden voor verbetering.

De test en classificatie begrijpen

Het niveau van snijbestendige persoonlijke beschermingsmiddelen wordt in de Verenigde Staten bepaald door de ASTM-norm F2992M (American Society for Testing and Materials), die te vinden is op de ASTM-website. De norm zelf beschrijft de testmethode die wordt gebruikt om het snijbestendigheidsniveau van een materiaal te bepalen, inclusief hoe de test wordt uitgevoerd en wat er wordt gemeten. De uitleg zelf is echter moeilijk te begrijpen.

Dit probleem komt voort uit het feit dat ASTM-standaarden geschreven zijn door en voor mensen met een hoog niveau van technische kennis. Als gevolg daarvan begrijpen maar heel weinig mensen de test en hoe deze werkt, inclusief veiligheidsmanagers.

Werken rond 'grijze gebieden' in PBM-tests

De ingewikkelde testmethoden en voorschriften resulteren ook in producten die niet altijd de meest consumentvriendelijke zijn.

Er is bijvoorbeeld een grijs gebied bij het toepassen van de test op gebreide materialen. Het geeft gewoon geen nauwkeurig resultaat of vertegenwoordigt de ware sterkte niet. Omdat de test voor gebreide materialen wordt uitgevoerd op een klein oppervlak (ongeveer de grootte van je handpalm) en onder een zodanige hoek dat het materiaal tijdens het testen ontspant en structurele integriteit verliest, wat resulteert in een onnauwkeurig resultaat. Om dit te omzeilen en door de test te komen met persoonlijke beschermingsmiddelen van niveau 4 of 5, gebruiken sommige bedrijven dikkere materialen om "door de test te komen".

Het nadeel van het bereiken van het gewenste snijweerstandsniveau is echter dat het ten koste gaat van de draagbaarheid. Met dit dikkere materiaal kunnen werknemers vinden dat hun persoonlijke beschermingsmiddelen te zwaar, te warm en te oncomfortabel zijn om te dragen. Dit is een groot probleem omdat het kan leiden tot slechte naleving. Mensen dragen hun persoonlijke beschermingsmiddelen misschien niet als dat nodig is vanwege het ongemak dat het veroorzaakt, en dat stelt hen bloot aan gevaar.

Bovendien hebben veel mensen ook moeite om te begrijpen wat verschillende weerstandsniveaus eigenlijk betekenen. Ze weten dat een schort van niveau 5 beter is dan een schort van niveau 4, maar ze begrijpen misschien niet wat bescherming van niveau 5 betekent.

Dit leidt ertoe dat veiligheidsmanagers worden misleid en niet weten met welke testmethode ze rekening moeten houden, wat kan resulteren in de aankoop van PBM's met het verkeerde snijweerstandsniveau om hun werknemers te beschermen. De fout ligt hier niet bij de managers, maar bij het feit dat de test zo onduidelijk is.

Het verschil tussen Kevlar & UHMWPE en HPPE gebreide materialen

Kevlar (para-aramidevezel) heeft lange tijd de PBM-markt gedomineerd. Jarenlang was dit het meest duurzame en comfortabele materiaal in de meeste sectoren. De tijden zijn echter veranderd en bedrijven zoals wij hebben de industrie vooruitgeholpen met gebreide PBM's van UHMWPE (polyethyleen met ultrahoog moleculair gewicht) en HPPE (polyethyleen met hoge prestaties).

Gebreide UHMWPE en HPPE PBM is in vergelijking met Kevlar:

• Comfortabeler
• Duurzamer
• Snijbestendiger

Het is belangrijk om te begrijpen dat Kevlar en gebreide UHMWPE en HPPE PBM zoals Tuff-N-Lite verschillend zijn. Hoewel ongeveer 90% van de bedrijven tegenwoordig geen PBM's van Kevlar meer gebruikt, kan onachtzaamheid leiden tot de aanschaf van het verkeerde type uitrusting. Het is cruciaal om er zeker van te zijn dat de PBM's die je koopt, zijn wat ze zeggen te zijn.

Persoonlijke beschermingsmiddelen begrijpen

Vaak kopen mensen persoonlijke beschermingsmiddelen omdat ze zien dat ze een hoge weerstand hebben, zonder zich ooit af te vragen waartegen dat apparaat bestand is. Dit komt voort uit een gebrek aan kennis over de eigenschappen en normen van persoonlijke beschermingsmiddelen, en dat is niet hun schuld. Veel mensen weten gewoon niet wat ze niet weten.

Dingen veronderstellen over uitrusting zonder voldoende achtergrondkennis kan ongelooflijk gevaarlijk zijn. Veel Tuff-N-Lite stoffen hebben bijvoorbeeld een klein draadje in de kern van het garen, waar een deel van de snijbestendigheid vandaan komt. Dit draadje kan echter dodelijk zijn als de persoon die het draagt in de buurt van een elektriciteitsbron werkt.

Ook mensen die persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) bestellen voor hun werknemers die in de buurt van brandgevaarlijke situaties werken, kunnen ervan uitgaan dat het PPE FR (brandwerend) is zonder te controleren of het materiaal gemaakt is van hoogwaardig polyethyleen. Mensen die in de buurt van een brandgevaarlijke omgeving werken, moeten GEEN PBM dragen die gemaakt is van UHMWPE of HPPE, omdat dit in de huid kan smelten en ernstige schade kan veroorzaken.

Vaak houden mensen die de uitrusting onderzoeken en kopen niet eens rekening met dit aspect, simpelweg omdat de normen voor persoonlijke beschermingsmiddelen zo vaag zijn.

Kosten vs. kwaliteit

Een van de meest voorkomende (en belangrijkste) problemen bij het kiezen van PBM's heeft te maken met de prijs van de uitrusting.

Een van onze klanten bij Tuff-N-Lite had een onaangename ervaring met goedkoop gemaakte PBM's. We willen graag hun verhaal delen om de ware kosten van het kiezen van goedkoop materiaal te illustreren.

Net als vele anderen dachten ze: "Ik heb niet de beste jas nodig, ik heb er een nodig die de klus kan klaren voor een goede prijs." Dus kochten ze jassen van $150 uit China voor hun werknemers in plaats van de jassen van $300 die wij aanboden, ook al zouden ze met deze jassen 3 of meer jaar vooruit kunnen.

Tot hun teleurstelling vielen de jassen van $150 binnen 1 maand uit elkaar. Stel je de rekening aan het eind van het jaar eens voor als ze de jassen van $150 elke maand moesten blijven vervangen? Dan hadden ze op de lange termijn veel meer betaald dan wanneer ze elke 3 jaar onze jassen van $300 zouden kopen.

Onnodig te zeggen dat ze na die ervaring onze jassen hebben gekocht en nooit meer hebben omgekeken.

Dit soort situaties domineren helaas de industrie omdat mensen niet weten wat goedkope PBM's hen echt kosten.

Als het op kosten aankomt, moeten er vooral enkele essentiële vragen worden gesteld:

• Hoe lang gaat het mee?
• Wanneer moet ik het bijvullen?
• Wat kost het mijn bedrijf binnen een jaar?

Meestal zul je merken dat kosten en kwaliteit direct met elkaar in verband staan. Die kwaliteit vertaalt zich in PBM's die veilig EN comfortabel zijn om te dragen. Zonder onderzoek te doen, kan het echter gemakkelijk zijn om aan te nemen dat goedkopere PBM's de klus zullen klaren. Inzicht in de werkelijke prijs van veiligheid is belangrijk.

De kennis van werknemers gebruiken

Vaak beslissen veiligheidsmanagers over PBM's zonder eerst te praten met de medewerker die ze zal dragen. Dit is een uitstekende kans voor verbetering.

Veiligheidsmanagers zijn niet altijd bekend met de taak of het werk waar een werknemer mee bezig is, wat betekent dat ze meestal niet in staat zijn om te zien of iets gevaarlijk is.

Als een werknemer bijvoorbeeld platen gegloeid glas van een halve inch op een rek schuift door het glas over zijn lichaam te schuiven, dan is dat zeer schadelijk voor de persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE). Het kan de werknemer uiteindelijk zelfs verwonden als het glas breekt en de persoonlijke beschermingsmiddelen niet goed onderhouden of gekozen zijn. De veiligheidsmanager wil misschien de lichtste PBM's die beschikbaar zijn, terwijl voor deze taak zwaarder versterkt materiaal nodig is.

Het is belangrijk om te onthouden dat het de werknemers zijn die worden beschermd door de PBM's die voor hen zijn geselecteerd. Hun inbreng is van onschatbare waarde, maar mag uiteindelijk niet de doorslag geven bij de aankoop. Het observeren van de repetitieve taak die de werknemer uitvoert is de sleutel tot het selecteren van de juiste PBM.

Tijd

Een ander probleem waar veel veiligheidsmanagers mee te maken hebben, is dat ze niet genoeg tijd hebben om een zo weloverwogen mogelijke beslissing te nemen. Om de beste PBM-selectie te maken, moet er onderzoek worden gedaan. Soms is dit te wijten aan een gebrek aan planning (het overkomt iedereen), maar vaak ligt het buiten je macht.

Neem bijvoorbeeld het volgende scenario. Het is woensdag en u, de veiligheidsmanager, krijgt te horen dat er maandag tien nieuwe werknemers beginnen. U krijgt ook te horen dat elke werknemer op maandagochtend zijn persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) klaar moet hebben liggen. Nu moet u een beslissing nemen.

Wat doe je dan? Je zoekt de laatste bestelling van PBM's op en belt ze op. Zelfs als je niet weet welke dekking de PBM's in die bestelling hebben of welk weerstandsniveau je nodig hebt voor deze nieuwe werknemers, moet je de bestelling plaatsen zodat deze op tijd aankomt.

Deze situatie komt vaker voor dan je denkt, maar kan gevaarlijk zijn.

Hoe veelvoorkomende problemen met de keuze van persoonlijke beschermingsmiddelen vermijden

Met al die probleembronnen in je achterhoofd vraag je je misschien af wat je eraan kunt doen. Gelukkig zijn er opties en informatiebronnen die je kunt gebruiken om er zeker van te zijn dat je elke keer de juiste beslissing neemt.

Een cultuur van veiligheid creëren

Bij Tuff-N-Lite geloven we dat het enige dat net zo belangrijk is als de persoonlijke beschermingsmiddelen die je draagt, de werkomgeving is waarin je ze draagt. Wij zijn van mening dat een veiligheidscultuur, dat wil zeggen een omgeving waarin veiligheid een topprioriteit is en waar iedereen het over eens is, cruciaal is voor het behouden van een gezonde werkplek. Door een cultuur van veiligheid op uw werkplek te creëren, kunt u ook veelvoorkomende fouten en problemen voorkomen als het gaat om het begrijpen en selecteren van persoonlijke beschermingsmiddelen.

Het creëren van een veiligheidscultuur is geen snel of eenvoudig proces, maar het is wel de moeite waard. Voor veiligheidsmanagers moet het beginnen met vertrouwd raken met de processen die werknemers elke dag gebruiken. Observeer werknemers terwijl ze hun werk doen, stel vragen over specifieke taken en spreek met ze over problemen of hun vragen. Door vertrouwd te raken met wat werknemers feitelijk doen, kunt u beter geïnformeerde beslissingen nemen over de persoonlijke beschermingsmiddelen waarmee ze moeten worden uitgerust.

Daarnaast is het creëren van die cultuur afhankelijk van het implementeren van veiligheidsbeleid dat consequent wordt gehandhaafd en het verantwoordelijk houden van werknemers als het beleid niet wordt gevolgd. Met betrekking tot beschermende kleding betekent dit:

• Werknemers niet toestaan de kraag van een jasje op te vouwen en hun nek bloot te leggen
• Jassen dichtgeritst houden om de buik en borst te beschermen
• De mouwen niet oprollen om de polsen te beschermen
• Geen dubbele handschoenen om controle en gevoel in de handen te behouden

Als je bekend bent met de taken en omgevingen, bespaar je ook tijd bij het selecteren van persoonlijke beschermingsmiddelen voor nieuwe werknemers of het aanvullen van persoonlijke beschermingsmiddelen in het algemeen. Door te begrijpen welk dreigingsniveau en welke potentiële risico's een baan met zich meebrengt, kun je met vertrouwen beslissen welke PBM's geschikt zijn voor hen.

QSSP Certificering

Dit kan een van de belangrijkste investeringen zijn die uw bedrijf doet. Een QSSP-certificering (Qualified Safety Sales Professional ) stelt u of andere leden van uw team in staat om weloverwogen beslissingen te nemen over PBM's en de processen op uw werkplek.

Als iemand een QSSP is, is hij gekwalificeerd om een fabriek binnen te lopen, rond te kijken en aanbevelingen te doen voor persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) op basis van gevaarlijke gebieden en processen. Mensen hebben niet altijd de training die nodig is om een slecht proces te herkennen, en een QSSP worden of een QSSP raadplegen zou de kennis verschaffen om dat wel te doen.

Als u of uw veiligheidsmanagers een QSSP-certificaat zouden behalen, zou dat een enorme meerwaarde voor uw bedrijf betekenen en u en uw team tot de meest betrouwbare professionals van het land maken. Als u een QSSP-certificaat behaalt, hebt u de middelen in handen om problemen te herkennen en oplossingen te vinden.

Als je de volgende stap wilt zetten voor de veiligheid van je werknemers, stel jezelf dan de vraag:

• Hoeveel training heb ik of mijn EH&S manager gehad?
• Hebben we middelen vrijgemaakt om ons bedrijf naar een hoger niveau te tillen?

Door een QSSP te worden, of er op zijn minst een te raadplegen, kunt u uzelf en uw team de middelen geven om de eigenschappen en normen van PBM's te begrijpen, PBM's te testen en te beoordelen, de juiste beoordeling te maken van de PBM's die nodig zijn voor de werkomgeving en de functies, gevaarlijke productieprocessen te identificeren en een veiligheidscultuur op de werkplek te stimuleren.

Persoonlijke beschermingsmiddelen op de juiste manier kiezen

Bij het kiezen van de beste persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) voor werknemers komt heel wat kijken. Als veiligheidsmanager moet je er zeker van zijn dat werknemers altijd beschermd zijn, ongeacht de taak of het proces dat ze uitvoeren.

Door de problemen die in deze gids worden besproken aan te pakken, kunt u stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat u elke keer de beste persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) voor uw werknemers aanschaft. Een veiligheidscultuur creëren, een QSSP worden of samenwerken met een QSSP zijn allemaal uitstekende stappen om de besproken problemen op te lossen.

De belangrijkste stappen die je echter kunt nemen, zijn observatie van en interactie met degenen die je beschermt. Hierdoor krijg je een beter inzicht in hun behoeften, de processen waarmee ze werken en de PBM's die het beste bij hen passen. Het selecteren van de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) voor werknemers is van het grootste belang voor de veiligheid op de werkplek en met deze gids kunt u de juiste beslissingen nemen.

Heb je nog vragen?

Vraagt u zich nog steeds af hoe u de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen selecteert voor uw werknemers? Wij zijn er om u te helpen. Ons Tuff-N-Lite team staat klaar om u te helpen de beste beslissing te nemen om een veilige werkomgeving te behouden en uw mensen te beschermen. Neem contact met ons op.