7 kwaliteiten om te overwegen bij het kiezen van de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE)

Bij het werken in een gevaarlijke omgeving moet de veiligheid van werknemers altijd op de eerste plaats komen. Dit betekent dat supervisors alle opties moeten overwegen bij het kiezen van persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) voor hun werknemers om een veilige en comfortabele werkomgeving te garanderen.

Het kan echter moeilijk zijn om te weten naar welke kwaliteiten je moet zoeken in PBM's voor verschillende branches. Gelukkig zijn er een aantal gemeenschappelijke kenmerken en situaties in alle bedrijfstakken die het gemakkelijker maken om de juiste uitrusting te vinden die aan uw behoeften voldoet.

De experts en innovators van Tuff-N-Lite hebben hier de zeven belangrijkste kwaliteiten om in overweging te nemen bij het kiezen van PBM's voor uw werknemers. Tegen de tijd dat u klaar bent met het lezen van deze gids, weet u wat voor soort uitrusting u moet zoeken om de veiligheid en het comfort op uw werkplek te garanderen.

7 Belangrijkste factoren voor het kiezen van persoonlijke beschermingsmiddelen

Er zijn zeven essentiële factoren waar je rekening mee moet houden als je wilt bepalen welke PBM's het beste passen in jouw werkomgeving.

Klimaat

Een van de eerste dingen die je moet overwegen bij het kiezen van de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen is het klimaat waarin mensen zullen werken. Als je persoonlijke beschermingsmiddelen koopt die te zwaar zijn voor een warme omgeving, kunnen je werknemers vermoeid raken en is de kans op ongelukken groter. Omgekeerd, als je persoonlijke beschermingsmiddelen koopt die te licht zijn voor een koud klimaat, kunnen werknemers zich ongemakkelijk voelen, wat de coördinatie belemmert en kan leiden tot letsel en een lagere productiedoorvoer.

Als je binnenshuis werkt in een omgeving met klimaatbeheersing, heb je genoeg opties omdat het klimaat tot op zekere hoogte kan worden geregeld om comfort te garanderen. Over het algemeen worden pullovers aanbevolen voor ruimtes met klimaatbeheersing omdat er geen bungelende ritsen of losse uiteinden zijn die het werk kunnen hinderen. Een andere factor om rekening mee te houden is of je bedrijf een cultuur van veilig gedrag heeft. Dit is de x-factor in elk bedrijf. 

Cultuur is menselijk gedrag en gedrag is het moeilijkst te veranderen in een organisatie. Als werknemers constant hun jas laten openritsen of vergeten hun persoonlijke beschermingsmiddelen te dragen, dan raden we pullovers aan in plaats van jassen. Als je een veiligheidsbewust personeelsbestand hebt dat alle regels volgt, dan zijn jassen acceptabel. Laten we eerlijk zijn, niemand wil een "veiligheidsagent" zijn en de hele dag rondlopen en zeggen "rits je jas dicht".

Als je buiten werkt of de hele dag tussen binnen en buiten heen en weer gaat, wil je kijken naar PBM's die je open of dicht kunt ritsen. Zo kun je je persoonlijk aanpassen aan het klimaat waarmee je te maken hebt, zonder dat dit ten koste gaat van de veiligheid.

Bedreigingsniveau

Een andere factor om rekening mee te houden is het dreigingsniveau van het werk dat wordt uitgevoerd door de persoon die de PBM's zal dragen. Als supervisor moet je jezelf afvragen: hoe gevaarlijk is het productieproces waarin deze persoon zal werken?

Als uw werknemers zich in een omgeving bevinden waar zwaar gegloeid glas vaak wordt verplaatst, hebt u persoonlijke beschermingsmiddelen van hoge kwaliteit nodig. Halfgehard glas kan breken en zo scherp worden als een scalpel, wat een ernstige bedreiging vormt voor werknemers. In dit geval hebben ze persoonlijke beschermingsmiddelen nodig met een hoger niveau van snijbescherming om een tragedie te voorkomen.

Als uw werknemers echter gehard glas van een kwart inch hanteren, is er minder kans op ernstige of dodelijke ongevallen. In dat geval is niveau 4 of 5 voldoende om hen te beschermen.

Nadat je het dreigingsniveau hebt vastgesteld, kun je je uitrusting op de juiste manier kiezen. Simpel gezegd: hoe hoger het dreigingsniveau, hoe hoger het niveau van de snijbescherming moet zijn.

Balans tussen comfort en veiligheid

Een belangrijk twistpunt op het gebied van persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) is het vinden van een balans tussen comfort en veiligheid met draagbare apparatuur. Als mensen aan het werk zijn, willen ze zich comfortabel voelen. Als iedereen die aan het werk is zich ongemakkelijk voelt, daalt de arbeidsmoraal en neemt de kans op onzorgvuldige ongelukken exponentieel toe. Om dit te voorkomen is het vinden van een balans essentieel.

In dit verband is het heel belangrijk dat je niet overcompenseert en uitrusting koopt met een hogere veiligheidsklasse dan je nodig hebt. Hoe hoger de waarde van een PBM, hoe zwaarder het wordt. Werknemers raken hierdoor niet alleen vermoeid, maar ze kunnen ook te stijf en oncomfortabel worden om hun werk efficiënt uit te voeren.

Het vinden van een goede balans begint met het inschatten van het dreigingsniveau van een bepaalde taak en het kiezen van de beste uitrusting voor de werknemer die de taak uitvoert. Zorg ervoor dat je niet overdrijft!

Aanwezigheid van voertuigen en vorkheftrucks

Op de werkplek kan een gebrek aan ruimtelijk inzicht bij werknemers leiden tot ongelukken. Verwondingen veroorzaakt door vorkheftrucks, vrachtwagens en andere voertuigen komen vaak voor in fabrieken en magazijnen in het hele land en moeten absoluut een factor zijn bij het kiezen van de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) voor werknemers.

Als werknemers in de buurt zijn van voertuigen of werken in gebieden met weinig licht, hebben ze PBM's nodig met klasse 3 Hi-Visibility tape. Dit is nu verplicht voor iedereen die op luchthavens in de VS werkt, en persoonlijke beschermingsmiddelen moeten meer dan 300 vierkante centimeter reflecterende tape hebben. Dit reflecterende materiaal weerkaatst licht terug naar koplampen en zorgt ervoor dat mensen altijd zichtbaar zijn.

Maten en juiste pasvorm

Misschien wel de meest over het hoofd geziene factor bij het kiezen van persoonlijke beschermingsmiddelen is ervoor zorgen dat de uitrusting de juiste maat heeft voor elke werknemer. Bij veel werkzaamheden waarbij handenarbeid komt kijken, helpt losse kleding om werknemers comfortabel te houden. Slappe kleding kan echter gemakkelijk vast komen te zitten in machines of op passerende voertuigen, met mogelijk catastrofale gevolgen.

Om dit te voorkomen, neem je de tijd om uit te zoeken welke maat kleding je werknemers dragen. Hun PBM's hoeven niet perfect aansluitend te zijn, maar ze mogen ook niet flodderig zijn. Houd ook rekening met de lengte van de nek van een werknemer, vooral als het om glas en andere scherpe voorwerpen gaat. Kragen moeten de nek van een persoon op deze gebieden volledig bedekken. Die bedekking kan levens redden.

Industrie

De sector waarin je werkt heeft ook invloed op de persoonlijke beschermingsmiddelen die je moet kiezen. Er is niet één hulpmiddel dat alles kan en je moet er zeker van zijn dat je de beschermingsmiddelen voor je werknemers zorgvuldig kiest.

Sommige PBM-kleding heeft bijvoorbeeld draad in het garen, wat dodelijk kan zijn als werknemers worden blootgesteld aan elektriciteit of werken in een omgeving met elektrische dreiging. Ook als er brandgevaar is, moeten je persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) niet gemaakt zijn van HPPE (high-performance polyethyleen), omdat dit in de huid kan smelten en blijvende schade kan veroorzaken.

Mensen die bij de politie of defensie werken, moeten ook materiaal van een hoger niveau hebben in de buurt van de nek, omdat ze het meest vatbaar zijn voor steken of snijden in dat kwetsbare gebied. Daarnaast moeten hun PBM's meer padding hebben op de armen en zijkanten om te beschermen tegen fysieke klappen die tijdens het werk kunnen vallen.

Als jouw branche speciale eisen heeft waaraan moet worden voldaan, is de kans groot dat er PBM's bestaan om aan die eisen te voldoen. Het is cruciaal dat je de tijd neemt om de mogelijke gevaren of unieke situaties in jouw branche te beoordelen en de juiste PBM's te vinden om werknemers die ermee te maken krijgen te beschermen.

Kosten van persoonlijke beschermingsmiddelen

De kosten zijn een belangrijke overweging bij het kiezen van persoonlijke beschermingsmiddelen, vooral naarmate het bedrijf groter wordt.

Hoeveel PBM's kosten wordt bepaald door verschillende factoren.

De belangrijkste kostenbepalende factor is de mate van weerstand, of het nu gaat om snijweerstand, elektrische weerstand of vlambestendigheid.

Over het algemeen is er geen significant verschil in kosten tussen de drie soorten PBM's, omdat ze allemaal beschermen tegen verschillende dingen met weinig overlap. Er is echter wel een gestage prijsstijging naarmate het weerstandsniveau van de uitrusting hoger wordt. Zo zal een snijwerende jas van niveau 4 aanzienlijk minder kosten dan een jas van niveau 8.

De kosten van persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) komen altijd ter sprake bij de beslissing wat aan te schaffen voor werknemers, en niet zonder reden. Het uitrusten van werknemers met persoonlijke beschermingsmiddelen is een dure aangelegenheid en geen beslissing die lichtvaardig moet worden genomen. Maar moeten de kosten van de uitrusting de doorslag geven bij de beslissing welke PBM's worden aangeschaft?

Dit is misschien verrassend voor sommigen, maar het antwoord op die vraag is nee. Zoals Matt Kolmes, CEO van Tuff-N-Lite, zegt: "Maak je geen zorgen over de kosten. Maak je zorgen over het feit dat je niet het juiste gereedschap voor de klus hebt en over hoe lang je persoonlijke beschermingsmiddelen meegaan." Kosten zijn niet zo nuttig als 'kosten in gebruik'. 

Om dit punt te illustreren gebruiken we het voorbeeld van een handschoen. 

Bedrijf A heeft een beleid: Ze betalen nooit meer dan $5 dollar voor een paar handschoenen. Hun werknemers gebruiken deze handschoenen één paar per dienst of één paar per week, afhankelijk van de werknemer en hoeveel kracht ze gebruiken bij het hanteren van gereedschap. Wij leverden handschoenen aan dit bedrijf voor 19 dollar per paar en zes weken later werkten ze allemaal met de originele handschoenen die aan elke werknemer waren geleverd. Het is duidelijk dat hun beleid om nooit meer dan 5 dollar voor een paar handschoenen te betalen hen tienduizenden dollars per jaar kostte. Daarom kijken we naar de 'gebruikskosten' en niet alleen naar de 'kosten'."

PBM's redden levens. De zes sleutelfactoren die we eerder hebben besproken, dragen allemaal bij aan dat feit. Door u op deze elementen te richten, kunt u ervoor zorgen dat uw werknemers veilig en comfortabel hun werk kunnen doen, zodat ze een beter moreel hebben en productiever kunnen werken.

Maar al te vaak geven bedrijven te weinig uit aan persoonlijke beschermingsmiddelen en betalen ze de prijs als er ongelukken gebeuren. Kolmes zegt: "Ik denk dat mensen erg op hun hoede moeten zijn voor goedkope persoonlijke beschermingsmiddelen. Ik denk dat een goedkoop veiligheidsvest je dood kan betekenen." Als je bedrijf zelf verzekerd is, kan dit een ramp zijn voor een kleiner bedrijf.

Goedkope persoonlijke beschermingsmiddelen kunnen je op de lange termijn ook meer geld kosten. Als je goedkope veiligheidsjacks koopt die $150 per stuk kosten, maar versleten raken en elke zes maanden vervangen moeten worden, dan lopen de kosten snel op. Als je dat vergelijkt met een jack van $300 dat meer dan drie jaar meegaat, wordt de besparing duidelijk.

Laten we even snel rekenen:

• Jasje Adie om de 6 maanden vervangen moet worden en $150 kost.
  • $150×2 = $300/jaar
  • $300×3 = $900 uitgegeven per persoon na 3 jaar
• Jasje Bdie 3 of meer jaar kunnen meegaan, tegen een individuele kostprijs van $300.
  • $300 uitgegeven per persoon na 3 jaar

Uiteindelijk is dat een verschil van $600 per persoon! Kijken naar winst op lange termijn versus verlies op korte termijn is dus belangrijk voor echte kostenbesparingen.

Veiligheid is een langetermijninvestering en hogere initiële kosten betalen zich later altijd terug.

De volgende keer dat je beslist welke PBM's je voor je werknemers aanschaft, moet je dat in gedachten houden. De kosten zijn altijd een factor in deze beslissing, maar het moet niet de enige factor zijn. Er moet altijd een gezonde balans worden gevonden tussen kosten en veiligheid.

Laatste gedachten

Er zijn veel factoren waarmee je rekening moet houden bij het kiezen van de juiste persoonlijke beschermingsmiddelen (PPE) voor je werkplek. Klimaat, dreigingsniveau, voertuigen, comfort, maatvoering en bedrijfstak hebben vaak invloed op die beslissing.

Zoals altijd zijn ook de kosten belangrijk om in overweging te nemen. Maar in plaats van te vragen hoeveel de PBM's zullen kosten, moet je je afvragen wat het kiezen van de verkeerde PBM's je zal kosten.

Nu je op de hoogte bent van en rekening houdt met deze zes belangrijke factoren bij het kiezen van PBM's voor je werkplek, ben je klaar om een weloverwogen en verantwoorde beslissing te nemen voor de uitrusting van je werknemers.

Heb je nog vragen?

Als u nog steeds hulp nodig hebt bij het nemen van de juiste beslissing, helpt ons team van Tuff-N-Lite u graag om te begrijpen wat er nodig is voor uw specifieke werkplek.   

Neem contact met ons op om uit te vinden hoe we u kunnen helpen met veiligheid op de werkplek door hier contact met ons op te nemen.